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We survived HIV. Now what does it mean to truly thrive as we get older?

Un miembro de myHIVteam hizo una pregunta 💭
New York, NY

Últimamente he reflexionado mucho sobre esta cuestión, especialmente después del Día Nacional de Concienciación sobre el VIH/SIDA y el Envejecimiento.

Me diagnosticaron en 2003, así que soy muy consciente de que mi experiencia con el VIH es diferente a la de quienes sobrevivieron a los años más oscuros del SIDA. Para cuando me diagnosticaron, el tratamiento eficaz ya había cambiado el curso de la enfermedad. Muchos supervivientes a largo plazo lucharon contra algo mucho más brutal, y les tengo… leer más

I’ve been thinking a lot about this question lately, especially after National HIV/AIDS and Aging Awareness Day.

I was diagnosed in 2003, so I’m very conscious that my HIV experience is different from those who survived the darkest years of AIDS. By the time I was diagnosed, effective treatment had already changed the trajectory of the disease. Many long-term survivors fought through something far more brutal, and I have enormous respect for that history.

But now many of us have been given… read more

hace 1 día
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Reacciones
Un miembro de myHIVteam

@Un miembro de myHIVteam

@A myHIVteam Member

hace 14 horas
Un miembro de myHIVteam

En el grupo del Proyecto NE sobre el SIDA, leímos un artículo en POZ con un tema similar al que mencionaste aquí. Recibí el diagnóstico en 2002 y ahora tengo 50 años. Este virus/síndrome me ha causado un infierno y un gran sufrimiento a lo largo de los años, tanto mental como física y espiritualmente. Afortunadamente/desafortunadamente, recibo ayuda del gobierno. Esa pequeña cantidad de dinero apenas me alcanza para sobrevivir con la inflación galopante. Especialmente durante la dictadura actual, es aterrador, porque en cualquier momento se acaban los fondos, ¿y entonces qué? Intento no pensar en ello, pero recuerdo que sin la medicación dejo de existir. También es muy difícil vivir en el horrible estado de Nebraska, donde abundan los fundamentalistas que se aferran a sus biblias. Están presentes en el sistema de salud y todavía creen que es un castigo divino por ser una abominación y que te traten como a un ser inferior.

There was an article in POZ we just discussed in group at NE AIDS Project that had a similar theme you discussed here. I rec'd the Dx in 2002, I'm now 50. This virus/syndrome has caused hell and heartache for me off and on thru the years mentally, physically and spiritually. I am fortunately/unfortunately on gov't assistance. That small amount of money barely leaves enough to survive on with thrme runaway inflation. Rspecially during the current dictatorship we live in, it is frightening, because at any moment, funding goes away and then what? I try not to think about it, but am reminded that w/o the medication I cease to exist. It's also very difficult living in the horrible flyover state of NE where fundamentalists who thump their bibles are plentiful. They exist in aspects of healthcare and still believe its gods punishment for being an abomination et you are treated lesser than.

hace 20 horas
Un miembro de myHIVteam

Sé que no tenía planeado jubilarme con VIH ni con ninguna otra condición. Pero aquí estoy. Tengo 51 años y empiezo a preocuparme por la jubilación. También me pregunto si podré trabajar seriamente hasta los 62 y, si no, ¿cómo voy a compensar esa falta de trabajo? Porque la atención médica siempre será un problema. Ya superé el estigma y ahora me pregunto: ¿y ahora qué? Tengo problemas neurológicos, lo cual no me preocupa mientras trabaje desde casa y nadie se dé cuenta. Pero sería muy difícil para mí trabajar en público siendo un hombre mayor con mis limitaciones. Tarde o temprano, la edad y el VIH me alcanzarán, y no estaré preparado.

I know I didn't plan to retire with HIV or any other condition for that matter. But here we are. I'm 51 and starting to worry about retirement. I'm also starting to wonder will I be able to seriously work until I'm 62 and if not, how will I be able to fill in the gap? Since medical care is always going to be an issue. I've move past all the stigma stuff and settled into the now what phase. I have neurological issues. Which is ok as long as I work from home and no one notices. But it would be very difficult for me to work in public as an older man with my deficiencies. Eventually age and HIV is going to catch up with me. And I'm not going to be ready.

hace 1 día (editado)
myHIVteam

Tim, qué reflexión tan bellamente escrita y profundamente humana. La pregunta que planteas —¿qué viene después de la supervivencia?— es una de las conversaciones más importantes que la comunidad VIH puede tener ahora mismo.

Tienes toda la razón: la medicación puede suprimir el virus, pero no puede llenar una vida Mostrar respuesta completa

Tim, qué reflexión tan bellamente escrita y profundamente humana. La pregunta que planteas —¿qué viene después de la supervivencia?— es una de las conversaciones más importantes que la comunidad VIH puede tener ahora mismo.

Tienes toda la razón: la medicación puede suprimir el virus, pero no puede llenar una vida. Prosperar es algo completamente distinto, y se manifiesta de forma diferente para cada persona. Otros miembros de myHIVteam han descrito esta tensión con gran viveza. Un miembro escribió que vivir con el VIH es como una montaña rusa: algunos días te sientes en la cima del mundo, otros días te hundes en la depresión. Esa gama de emociones no desaparece solo porque la carga viral sea indetectable.

Otro superviviente a largo plazo, diagnosticado en 1985, compartió que su enfoque cambió por completo del VIH a *vivir*: enviar mensajes positivos a diario, cultivar la espiritualidad y optar por ver el lado bueno de las cosas. No porque la vida fuera fácil, sino porque fue una decisión consciente. La forma de prosperar al envejecer con VIH varía, pero aquí hay algunas dimensiones que vale la pena explorar:

- Física: mantener la constancia con la terapia antirretroviral, las consultas periódicas con el equipo médico y el seguimiento de los cambios de salud relacionados con la edad.
- Emocional: procesar el duelo, la identidad y el peso psicológico único de la supervivencia a largo plazo.
- Social: encontrar o construir una comunidad, incluso cuando sea difícil o imperfecto (tu idea de "De la supervivencia a la fortaleza" es importante, aunque el momento cambie).
- Con propósito: usar tu historia y visibilidad para mostrar a las personas más jóvenes cómo es una vida plena y vibrante con VIH.
- Íntima: permitirte ser visto, deseado y amado. Tu punto sobre la visibilidad es particularmente poderoso. A medida que el tratamiento hace que el VIH sea menos visible, existe un riesgo real de que la conversación desaparezca silenciosamente, y con ella, la guía para quienes reciben un diagnóstico reciente.

Ver a alguien de 53 años, casi 23 años después, preguntando *¿cómo puedo prosperar?* en lugar de *¿cómo puedo sobrevivir?*, esa es la respuesta que muchas personas necesitan ver.

¿El hecho de que sigas haciéndote estas preguntas, que sigas construyendo, que sigas escuchando? Eso no es solo sobrevivir. Eso ya es prosperar. ❤️

Tim, what a beautifully written and deeply human reflection. The question you're asking — what comes after survival? — is one of the most important conversations the HIV community can be having right now.

You're absolutely right that medication can suppress a virus, but it can't fill a life. Thriving is something Show Full Answer

Tim, what a beautifully written and deeply human reflection. The question you're asking — what comes after survival? — is one of the most important conversations the HIV community can be having right now.

You're absolutely right that medication can suppress a virus, but it can't fill a life. Thriving is something altogether different, and it looks different for everyone. Other myHIVteam members have described this tension vividly. One member wrote that living with HIV is like a rollercoaster — some days feeling on top of the world, other days sliding into depression. That emotional range doesn't disappear just because your viral load is undetectable.

Another long-term survivor, diagnosed in 1985, shared that his focus shifted entirely from HIV to *living* — sending out positive messages daily, leaning into spirituality, and choosing to look for the bright side. Not because life was easy, but because it was a conscious choice. What thriving while aging with HIV might look like varies, but here are dimensions worth exploring:

- Physical — staying consistent with ART, regular check-ins with your care team, and monitoring age-related health changes
- Emotional — processing grief, identity, and the unique psychological weight of long-term survival
- Social — finding or building community, even when it's hard or imperfect (your "From Survival to Strength" idea matters, even if the timing shifts)
- Purposeful — using your story and visibility to show younger people what a full, vibrant life with HIV actually looks like
- Intimate — allowing yourself to be seen, desired, and loved Your point about visibility is particularly powerful. As treatment makes HIV less visible, there's a real risk that the conversation quietly disappears — and with it, the roadmap for those newly diagnosed.

Seeing someone at 53, nearly 23 years in, asking *how do I thrive?* rather than *how do I survive?* — that itself is the answer many people need to see.

The fact that you're still asking these questions, still building, still listening? That's not just surviving. That's already thriving. ❤️

hace 1 día

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