El progreso con los medicamentos es enorme, comencé a tomar 10 pastillas en el año 2000, luego tomé diferentes tratamientos hasta tomar solo una pastilla, pero ahora me están inyectando, una cada dos meses... la forma en que cambia es increíble. Parece que no estamos muy lejos de la cura... gracias a Dios...

The Progress with the meds is enormous, I started taking 10 pills on 2000 , then I took different treatments till taking only one pill, but now I'm getting shot, one every two months.. the way that It becomes changing it's amazing, it feels like we are not to far from the cure.. thank God..

Hola Brad, Gran pregunta. Sí, ha sido un largo viaje con todo tipo de medicamentos para llegar a donde nos encontramos ahora con el tratamiento del VIH. Todavía tenemos cierto estigma, pero en general es muy fácil mantenerse saludable con esta enfermedad. A algunos de nosotros que hemos vivido esos tiempos difíciles nos afecta más cuando vemos personas que se niegan a tomar los medicamentos que nos salvaron la vida. Oh, podría contarles historias de buenos momentos cuando toda la comunidad se reunió y teníamos amigos para ayudar a los enfermos y comíamos juntos y jugábamos uno en una mesa grande ayudándonos unos a otros a jugar sus cartas porque sus cerebros estaban fritos por la demencia relacionada con el VIH. Estábamos muy unidos porque teníamos que estarlo para poder conocer nuevos tratamientos. No puedo escuchar a Queen, Otro que muerde el polvo sin pensar en eso o en la canción de Los Miserables Sillas vacías en mesas vacías. Los nuevos tratamientos de la época eran así. El médico diría que hay que tomar 7 pastillas al día 1 hora antes de las comidas y dos horas después de comer. Entonces, si estabas en una sala de cine, podías escuchar el cronómetro de las pastillas y sabías que no estabas solo. Brad, estoy muy feliz de que estés interesado en saber cómo fue. Obtendrá una nueva perspectiva de esta enfermedad que algunos simplemente no obtienen. Sólo sé que no todo el mundo tiene efectos secundarios duraderos debido a los medicamentos que tuvimos que tomar. Por ejemplo vivo una vida sana completamente activa. Hago ejercicio, ando en motocicleta, trabajo a tiempo completo y solo pienso en el VIH cuando me hago el análisis de sangre cada seis meses y es una rutina tal que ni siquiera pienso en tomar esa pastilla antes de acostarme todas las noches.

Hi Brad, Great question yes its been a long journey with all different kinds of medicines to get to where we are at now with HIV treatment. We still have some stigma but for the most part it is really easy to stay healthy with this disease. For some of us who have lived through those difficult times it affects us more when we see people refusing to take the meds that saved our lives. Oh I could tell you stories of good times when the whole community came together and we had buddies to help the sick and had meals together and played uno at a big table helping each other play their cards because their brains were fried from Hiv related dementia. We were very close because we had to be so we could find out about new treatments. I can't listen to Queen, Another one bites the dust without thinking about that or the song from Les Misérables Empty Chairs at Empty tables. New treatments at the time went like this. The doctor would say you have to take 7 pills a day 1 hour before a meal and two hours after you eat. So if you were in a movie theatre you could hear the pill timer boxes going off and you knew you weren't alone. Brad I am so happy that you are interested in learning what it was like. You will gain a new perspective of this disease that some just don't get. Just know not everybody has lasting bad side affects from the drugs we had to take. For example I live a completely active healthy life. I workout ride a motorcycle work full time and only think about HIV when I go get the blood test every six months and its such a routine that I don't even think about taking that one pill before bed every night.

Hermosos sentimientos de personas que saben lo que significa vivir con esta enfermedad... gratitud. Gracias.

Beautiful sentiments from people who know what it means to live with this disease... gratitude. Thank you.

Me diagnosticaron en 1985, cuando el mundo estaba aprendiendo sobre la enfermedad. Solo la información que recibiría de mis médicos, no tenía nada ni nadie que me guiara. Lo único que escuchaba con mayor frecuencia era: "Vas a morir". Esas palabras me las dio un médico que realizó análisis de sangre para una próxima cirugía. Entonces esperé a morir. No tenía ni idea de que había una clínica de VIH aquí en Austin para obtener recursos. Finalmente, en 1992, descubrí la clínica y soy paciente desde entonces. Fue necesaria terapia para superar los problemas que llevaron a mi exposición al VIH. ¡La razón principal por la que puedo mantener mi salud bajo control es EL EJERCICIO! Sin embargo, lo admito, he aflojado con mis excursiones en bicicleta, enseñando aeróbicos, pilates y yoga, bailando y coreografiando profesionalmente y entrenando pesas, después de una lesión que me inmovilizó durante un año. La diabetes está muy extendida en mi familia, era inevitable que me afectara a mí. Tengo más miedo de eso que del VIH. De vez en cuando todavía bebo socialmente, pero no me gusta. Tengo un sobrino nieto de cuatro años que prácticamente vive conmigo, lo que me mantiene alerta y acepté el trabajo no remunerado como cuidador de mis padres. Medito, salgo a caminar, disfruto de mis gallinas y hago todo lo posible para no asumir ningún estrés o negatividad. Después de 38 años viviendo con VIH, aprendí a eliminar toda esa negatividad. Hice del VIH una parte de mí en lugar de algo ajeno a mi cuerpo. El VIH ya no es la sentencia de muerte que solía ser. Es posible que tengas dificultades con las citas debido al estigma, sin embargo, aún puedes vivir y disfrutar de una vida larga y exitosa. Ser amable con usted mismo. Date gracia y cómprate algunas flores de vez en cuando. Te sorprenderá lo que eso puede hacer por ti. Siempre puedes comunicarte si quieres charlar. Paz y buenos deseos para ti...

I was diagnosed in 1985 during the infancy of the world learning about the disease. Just the info I would receive from my doctors, I had nothing or no one to guide me through it. The only thing I would hear the most was- "You're going to die." Those words were given to me by a doctor that issued blood work for a upcoming surgery. So I waited to die. I had no clue there was a even an HIV clinic here in Austin for resources. Eventually, in 1992, I found out about the clinic and have been a patient since then. It took therapy to get through the issues that lead to my exposure to HIV. The main reason I am able to keep my health in check is EXERCISE! However, I will admit, I have slacked off with my bike excursions, teaching aerobics, pilates, and yoga, dancing and choreographing professionally, and weight training, after an injury that shut me down for a year. Diabetes runs rampant through my family, it was inevitable that it would creep up on me. I'm more fearful of that more so than HIV. I still occasionally drink socially, but not like it do. I have a four years old great nephew who pretty much lives with me that keeps me on my toes, and I've taken up the non compensated job as my parent's caregiver. I meditate, take walks, enjoy my chickens, and do my very best not to take on any stress or negativity. After 38 years living with HIV, I've learned to remove all that negativity. I made HIV a part of me rather than something alien to my body. HIV is not the death sentence it use to be. You may struggle with dating due to the stigma, however you can still live and enjoy a long and successful life. Be kind to yourself. Give yourself grace, and buy yourself some flowers every once in a while. You'll be surprise what that can do for you. You can always reach out if you want to chat. Peace and well wishes to you...

Recuerdo mi primer tratamiento, decidí participar en un ensayo clínico cuando me diagnosticaron en 1998. 30 pastillas y restricciones de 5 g de grasa durante 9 horas al día. Eso, junto con un nuevo diagnóstico, fue un trabajo bastante duro, pero actualmente tomo 3 pastillas al día para el VIH (más 20 y pico más para otras cosas que se han diagnosticado en el camino). Así que hemos logrado grandes avances pero aún nos queda camino por recorrer. Afortunadamente muchos de los nuevos tratamientos no tienen la toxicidad de los más antiguos, que causaban daños duraderos a los órganos, aunque siempre hay que tener cuidado.
La vida se hace mucho más fácil con estos nuevos tratamientos, aunque nunca olvido lo que otros han pasado para que lleguemos a este lugar, no podemos darnos el lujo de ser complacientes. Simplemente vive tu vida y disfrútala lo más plenamente que puedas.

I remember my first treatment, I decided to go on a clinical trial when I was diagnosed back in 1998. 30-odd pills and 5g fat restrictions for 9 hours a day. That, paired with a new diagnosis, was quite hard work but currently on 3 pills a day for the HIV (plus 20-odd more for other things that have been diagnosed along the way). So, we have made great advances but still have some way to go. Fortunately many of the new treatments do not have the toxicity of older ones, ones that caused lasting damage to organs, we always have to be careful though.
Life is made much easier with these new treatments although I never forget what others have gone through for us to get to this place, we cannot afford to be complacent. Just live your life and enjoy as fully as you can.